Amerika is het enige land in de wereld waar alle zes klimaatzones voorkomen. Het poolklimaat is te vinden in het noorden van Alaska. Het subtropisch klimaat in Hawaï en Florida. Het binnenland heeft een klimaat dat weinig invloed heeft van de zee. In de zomer kan het in het binnenland erg warm worden en in de winter daarentegen extreem koud. Het zuiden van de VS heeft een woestijnklimaat.
Bevolking
In 2006 telden de Verenigde Staten ongeveer 298 miljoen inwoners. In Amerika wonen er gemiddeld 30 inwoners per vierkante kilometer, in Nederland zijn dit maar liefst 385 inwoners. Bijna 80% van de bevolking woont in de stad. 70% van de bevolking is van Europese oorsprong. De Latino’s vormen de grootste groep minderheden. Onder Latino’s vallen Mexicanen, Puerto Ricanen en Cubanen. Verder wonen er ook nog mensen van Afrikaans-Amerikaanse, Chinese, Japanse en Filippijnse oorsprong en de inheemse Amerikaanse bevolking (de Eskimo’s en Aleceten)
Taal
In de VS wordt er Engels gesproken, beter bekend als het Amerikaanse-Engels. De Afro-Amerikanen spreken een eigen dialect Engels. In de zuidelijke staten, met name Californie, Texas en Florida wordt er Spaans gesproken. De meeste indianentalen worden bijna nergens meer gesproken. Over een aantal jaar zal deze taal negens meer gesproken worden binnen de VS.
Cultuur
Binnen de VS bestaan vele vormen van het christendom. De meerderheid van de bevolking is (56%) protestants en iets meer dan een kwart is rooms-katholiek. 10% van de bevolking is niet godsdienstig.
In Amerika zijn verschillende culturen samengesmolten. Zo hebben de Europeanen en de Afro-Amerikanen duidelijk cultuursporen achtergelaten. De oorspronkelijke bewoners de Indianen hebben weinig achtergelaten. De Amerikaanse cultuur is bekend over de hele wereld en heeft overal sporen achtergelaten. Om enkele voorbeelden te geven; Amerikaanse muziek, de steden New York en San Francisco zijn leiders in grafisch ontwerp. Verder zijn de films en televisieprogramma’s overal te wereld bijna te bekijken en is het principe van fastfoodketens overal bekend. Cultuursymbolen die wij kennen in Nederland zijn de appeltaart, de honkbalknuppel en de fastfoodketens.
Eten en drinken
In de VS zijn er zeer veel restaurantjes waar u onder andere goedkoop kan ontbijten. Een Amerikaans ontbijt is zeer flink! Het ontbijt kan bestaan uit pannenkoeken, biefstuk, cornflakes, meatloaf en gebakken aardappelen. In Amerika vindt u veel fastfoodketens maar tevens zijn er veel internationale restaurants te vinden. Vegetariërs kunnen lastig geschikte maaltijden vinden aangezien de Amerikanen dol zijn op vlees.
Als u in Amerika bent moet u zeker de brownies (chocoladecake) en strawberry shortcake (zandtaartgebak met aardbeien) proberen. Op iedere hoek is er wel een koffiehoek te vinden. De kleinste koffie in de VS is al de dubbele hoeveelheid van wat in Nederland geschonken wordt.
Interessante Verenigde Staten links
Algemene informatie
http://www.verenigdestaten.info/rsinfo/alginfo.html Foto’s
http://www.sievers.nl/visitusa/ Nieuws
http://www.abcnews.go.com/ Geld en Valuta
De nationale munteenheid is de Amerikaanse Dollar. U kunt prima betalen met creditcard binnen de VS. Als u met uw pinpas wilt betalen dient u eerst te informeren of u pas wel geschikt is om te gebruiken. Mocht u gebruik maken van een pinpas of creditcard dient u wel extra voorzichtig te zijn, pas op met u pincode en raak uw pas niet kwijt! Geld kan u enkel wisselen bij wisselkantoren en dus niet bij een bank.
Tevens kunt u cheques, zogeheten travellercheques in Nederland kopen. Deze cheques zijn uiteraard in Amerikaanse Dollars. In de VS kunt u betalen met deze cheques of inwisselen tegen contant geld.
Paspoort en visum
Uw paspoort moet machinaal leesbaar zijn en moet na terugkomst nog 3 maanden geldig zijn. Een visum is niet verplicht als u korter dan 90 dagen in de VS verblijft. In het vliegtuig dient u 2 formulieren in te vullen. Op het eerst formulier vult u uw persoonlijke gegevens in en het tweede formulier gaat over het importeren van goederen en geld.
Tijdsverschil
De verschillende staten zijn verdeeld in vier tijdzones van het oosten naar het westen:
Eastern – 6 uur vroeger dan in Nederland
Central – 7 uur vroeger dan in Nederland
Mountain – 8 uur vroeger dan in Nederland
Pacific- 9 uur vroeger dan in Nederland
In Alaska is het 10 uur vroeger en in Hawaï 11 uur
Alle staten behalve, Arizona en Hawaï hanteren de zomertijd van de 1e zondag in april tot aan de laatste zondag van oktober.
Elektriciteit
In de VS geldt een voltage van 110 Volt. Als u in de VS bent kunt u het beste een verloopstekker aanschaffen zodat u toch al uw elektrische apparatuur kunt gebruiken.
Vaccinaties/ gezondheid
Vaccinaties zijn niet nodig.
Vervoer
De infrastructuur in de VS is zeer goed. U kunt de VS het beste verkennen met de auto. Een bepaalde stad verkennen kan het beste per metro. De metro’s rijden zeer vaak en brengen u overal heen. Het vervoer in de VS is voornamelijk ingesteld op vervoer per auto en per vliegtuig. Er zijn veel binnenlandse vluchten. Het openbaar vervoer is veel slechter geregeld. Opvallend is het dat sommige bussen en treinen slechts 1 keer per dag rijden. Wilt u Amerika per trein verkennen is het noodzakelijk dat u reserveert.
Nuttige adressen
Consulaat van de Verenigde Staten
Museumplein 19
1071 DJ Amsterdam
Tel: 020-5755309
Fax: 020-5755310
Nederlandse Ambassade in de Verenigde Staten
4200 Linnean Avenue N.W.
Washington D.C. 20008-3896
Tel:202-2245300
